La loi Cissey, du 27 juillet 1872,

fixe un service militaire personnel (sans possibilité de remplacement) avec tirage au sort de la durée.

Cette loi prévoit en outre que la durée des obligations militaires est fixée à vingt ans, dont :

- cinq ans dans l'armée active,

- quatre ans dans la réserve de l'armée active (le réserviste doit prendre part à deux manoeuvres, chacune d'une durée de quatre semaines),

- cinq ans dans l'armée territoriale ((le réserviste doit prendre part à une manœuvre, de deux semaines),

- six ans dans la réserve de l'armée territoriale (composée des hommes qui ont accompli le temps de service légal dans l'armée territoriale).